Pas de cendres sans feu [PV. Nathaniel Miller] 05/06

La créature divine se dégage d'un passage dissimulé dans l'ombre de la roche volcanique ; une cheminée creusée dans le volcan menant à des hauteurs insoupçonnées. Les yeux azur du Pyrax nous dévisage, trop près de son autel ; il tend ses ailes et les rabat dans notre direction, des flammes émergeant du néant pour s'abattre sur nous. Je me réfugie derrière la stèle, abrite ma tête entre mes bras.

La déflagration dévore tout sur son passage, oxygène compris. J'étouffe dans mon cocon,  m'y enferme de plus bel ; la chaleur m'oppresse, m'impose l'inconscience ; j'appuie sur ma côte fêlée et savoure la douleur à m'en arracher les paupières.

— ECTOPLASMA, IL EST À TOI !

J'ose sortir ma tête de ma cachette. Le spectre virevolte dans tous les sens autour de son Némésis. Ses yeux dorés fixent leur proie ; son sourire se retourne, articule des psalmodies ; des mots apparaissent autour de lui et du Pyrax comme une chaîne de runes tangibles visant à sceller un démon du septième cercle : celui de la violence.

Une violente bourrasque s'abat sur le fantôme. Il s'écrase contre la proie, près d'une coulée de lave. Le dieu vivant bat des ailes, condamne son ennemi au joug de sa toute-puissance ; le vent repousse la lave, la chaleur, la cendre, notre résistance.

— Nathaniel, aide-moi à faire diversion !

J'empoigne une pierre, deux, trois ; et vise l'élémentaire de feu en plein vol.

Il s'arrête. Se retourne. Nous regarde. Ses ailes brillent d'une lueur jaune-orangée. Mystique. Des flammes apparaissent autour de nous. Se rapprochent. De plus en plus près. Je tente de fuir ; une gerbe me coupe l'herbe sous le pied. L'étau se referme. Je panique. Ma respiration saccade. Mon cœur s'emballe. Le feu lèche ma peau. Gagne du terrain. M'emprisonne. Ouvre sa gueule. Bave sur ma détresse. Veut me dévorer. Va me dévorer. Je jette un œil désespéré en l'air, impuissant, incapable de penser.

Des centaines de mots recouvrent le corps du Pyrax. Noirs, violets. Une chaine runique serpentant entre ses ailes, son buste, son visage, Ectoplasma. Les flammes s'étouffent, s'évanouissent ; elles tentent désespérément de survivre mais leurs braises s'éteignent. Je grimpe sur l'autel et enjambe le cercle d'un bond.

— Contrôle-le ! gueulé-je vers Nathaniel, balançant encore une pierre sur le Pyrax.

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Nathaniel demande une audience au dieu et le dieu lui répond. Le marché est conclu : une journée pour réparer les erreurs d'une bande de vandales insouciants ayant failli condamner l'avenir d'une famille, en plus du nôtre. Ectoplasma achève son élan de traduction et s'effondre au sol, épuisé. La malédiction s'enlève du Pyrax, mais celui-ci ne bronche pas. Il n'y a qu'une raison pour laquelle Nathaniel le contrôle ainsi : il l'autorise. Et plus que jamais je crains l'impact de ces créatures sur notre monde turbulent n'ayant pour but que de se répandre, de se développer, de se consolider, quitte à écraser les civilisations hostiles sur sa route. Et quand vient le premier obstacle capable d'interrompre sa course, des étincelles allument un feu de forêt visible depuis l'espace. Confer Pyrax et la porte des enfers qu'il a ouvert.

Hélas, Pyrax ne se répand pas en remerciements. Au contraire, il se cache derrière une impassibilité à toute épreuve, la conscience tournée vers le blondinet, d'une curiosité indéterminable malgré mes nerfs de détective. Je n'arrive pas à mettre le doigt sur ce qu'il pense, ne serait-ce qu'un flash, une image, un écho de confidence.

Je dois soutenir Nathaniel. Je dois faire ce pour quoi je suis né : me lancer dans un discours grandiloquent et le regretter juste après.

— Une journée, acquiescé-je à demi-voix. Nous ferons tout en notre possible pour restaurer ce sanctuaire. (Je prends une énorme inspiration, bombe le torse, m'apprête à cracher mon verbe.) Entends-moi, Pyrax ! Devant toi se dresse la preuve de la bienveillance de l'humanité ! Oublie ces bandits ayant dévasté ta demeure ; le monde est ni blanc, ni noir, mais gris de saleté, et nous nous acharnons à mettre ces individus hors d'état de nuire. Entends-moi, Pyrax, car nous sommes dans le même camp. Et c'est bien pour cela que mes ancêtres T'ont un jour vénéré au point de T'offrir cette stèle : car Tu nous offres un but supérieur à l'humble vie d'un être humain.

Je pose une main sur mon flanc, grimace en sentant ma côte bouger anormalement. Je m'essouffle, mon diaphragme est en plein émoi, mes poumons craignent la syllabe de trop qui les achèvera dans un mutisme sanglant. Mais j'ai réussi à capter l'attention du dieu solaire, et ne compte pour rien au monde abandonner le combat.

— Mais l'homme est une éponge qui s'abreuve des épreuves de son existence. Soumets-le à un déluge de feu et de sang et il répandra la mort et la cendre ; couve-le d'amour et il tendra la main à son prochain lorsque celui-ci posera le genou à terre.

Je fixe la créature, serre les dents, déglutis. Ma gorge se serre mais aucune boule de salive ne vient glisser contre ses parois. La chaleur ébranle mon corps d'humain, trop faible pour survivre à l'enfer. Je serre le poing, motivé dans la dernière ligne droite.

— Pyrax, entité suprême, Tu es le modèle que nous calquons dans l'adversité. Aide Tes fidèles à arpenter ce monde pavé de dangers ! Aime-nous comme le feu aime la fumée, comme les vagues aiment l'écume, comme un père aime ses enfants ! Et pour des siècles et des siècles nous serons là pour te vénérer, génération après génération.

Je ferme mon poing, le pose contre mon torse. Le regret post-discours grandiloquent débarque à grands pas. L'écho de ses sabots tonitrue à travers la caverne.

— Moi, Troy O'Bowen, promets que ma progéniture reprendra le flambeau que nous brandissons aujourd'hui. Et que, de ses mots, elle T'offrira davantage de fidèles.

HRP: